Resumen: Mientras que los aspectos más investigados hasta ahora sobre los viajes y contactos a larga distancia dentro de la cultura maya del periodo Clásico se han concentrado en el significado sociopolítico, el presente artículo está dedicado al esclarecimiento del carácter religioso y ritual de tales viajes. Diversas representaciones en el arte maya muestran una indumentaria específica de los viajeros a larga distancia, que en buena medida combinan temas como las peregrinaciones religiosas, misiones diplomáticas o el comercio a larga distancia. Con frecuencia, los destintos de las peregrinaciones consistían en lugares con características topográficas especiales, los cuales eran considerados sede de deidades específicas. A la par del significado que revestían para el comercio a larga distancia, los viajes a tales santuarios jugaban un papel importante para obtener legitimación política. Numerosos testimonios procedentes del territorio mesoamericano indican que el arte rupestre constituye una característica esencial de los lugares de peregrinación. Ejemplo de ello es la cueva de Naj Tunich, un lugar significativo de peregrinación para las antiguas élites mayas en el Petén sudoriental. Valiéndose de las numerosas pinturas con inscripciones glíficas y representaciones iconográficas de este entorno sagrado, el presente estudio busca esclarecer los distintos tipos de actividades rituales que pudieron tener lugar allí, así como los actores detrás de tales manifestaciones.

Zusammenfassung: Während für die klassische Mayakultur bisher vor allem die wirtschaftliche und sozio-politische Bedeutung von Reisen und Kontakten über weite Distanzen hinweg untersucht wurden, widmet sich der vorliegende Artikel dem religiösen und rituellen Charakter solcher Reisen. Darstellungen in der Mayakunst belegen eine charakteristische Tracht Fernreisender, wobei sich Themen wie religiöse Pilgerreise, diplomatische Mission oder Fernhandel in ihrer bildlichen Darstellung zumeist überschneiden. Ziele von Pilgerreisen waren oft Orte mit besonderen topographischen Eigenheiten, die als Sitze bestimmter Gottheiten angesehen wurden. Neben ihrer Bedeutung für den Fernhandel, spielten Reisen zu solchen Heiligtümern auch eine wichtige Rolle für die politische Legitimation. Zahlreiche Belege aus dem mesoamerikanischen Raum und darüber hinaus deuten auf Felskunst als wesentliches Charakteristikum von Pilgerorten hin. Am Beispiel der Höhle von Naj Tunich, ein bedeutender Pilgerort klassischer Maya-Eliten im südöstlichen Peten, mit zahlreichen Malereien von Inschriften und bildlichen Darstellungen, beleuchtet die vorliegende Studie die verschiedenen rituellen Aktivitäten und deren Akteure an diesem sakralen Ort.